Zur Geschichte des Selbstportraits (Buchbesprechung)

Kürzlich habe ich an die­ser Stelle kurz über →⁠ ⁠Selfies und Selbst­por­traits ge­schrieben. Im Folgenden stelle ich ein Buch vor, das gut für den Einstieg ins Thema geeignet ist: Selbstporträts von Ernst Rebel⁠¹.

Neben einem einführenden Text stellt der Autor im Bildteil Werke von 35 Künstlern vor und schlägt dabei einen Bogen vom 12. Jahr­hundert bis heute. Berücksichtigt sind je­doch nur gemalte Bilder; Fo­to­gra­fien und Plastiken bleiben leider außen vor.

In seinem kunsthistorischen Aufsatz »Künst­ler im Brennpunkt ihres eigenen Blicks« (S. 6–25 im besprochenen Band) geht Ernst Rebel der Frage nach, warum sich Künst­ler überhaupt selbst abbilden (sie zeigen, wie sie von an­de­ren gesehen werden wollen) und seit wann sie das tun (seit dem 14. Jahr­hundert).

Rebel streift kurz die Vorgeschichte von der Antike bis zum Mittelalter. Damals gab es unseren Künst­ler-Begriff noch nicht und die Do­ku­men­ta­ti­on der Autorenschaft war unüblich bzw. von den Auftraggebern nicht gerne gesehen.

Das änderte sich in der Renaissancezeit, als die Künst­ler begannen, sich von den Artifexen (Handwerkern) zu un­ter­schei­den. Sie signierten ihre Werke und fertigten Selbst­por­traits an; als das früheste autonome Selbst­bild­nis gilt van Eycks Gemälde von 1433.

Seitdem hat sich wahrscheinlich jeder Künst­ler auf diese Weise mit sich selbst beschäftigt – Ernst Rebel greift einige Highlights der Kunstgeschichte heraus und erklärt die jeweilige Bedeutung der einzelnen Werke.

Die Abhandlung endet mit Max Ernst und Francis Bacon. Im Bildteil sind mit David Hockney, Albert Oehlen, Jeff Koons und Gerhard Richter dann auch zeitgenössische Künst­ler berücksichtigt.

Insgesamt bietet der schmale Band eine kompakte Einführung ins Thema. Erzählt wird je­doch ausschließlich die männlich dominierte europäische Kunstgeschichte, aus einer deutlich konservativen Perspektive. Schade auch, dass nur die Malerei berücksichtigt ist.

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Frech, Martin: »Zur Geschichte des Selbstportraits (Buchbesprechung)«. In: Notizen zur Fotografie, 2015-03-18. Online: https://www.medienfrech.de/foto/NzF/2015-03-18_Martin-Frech_Zur-Geschichte-des-Selbstportraits-Buchbesprechung.html$1